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Robô Humanoide Robonaut2 será enviado à ISS em setembro pela NASA e General Motors GM

Postado em 15. abr, 2010 por Rick Santos em Hardware

Composto de 300 libras O Robonaut 2 Possui uma cabeça e um tronco com dois braços e duas mãos. Vai ser lançado no ônibus espacial Discovery como parte da missão STS-133 prevista para Setembro. Uma vez a bordo da estação, os engenheiros vão monitorizar a forma como o robô opera na ausência de gravidade. R2 se junta um outro robô da estação, conhecido como Dextre. Esse robô, construído pela Agência Espacial Canadense, consiste de dois longos braços para executar tarefas que normalmente requerem astronautas.

Enquanto Dextre está localizado no exterior da estação, R2 será reservado para as operações no laboratório Destiny da estação. No entanto, futuras melhorias poderiam permitir uma movimentação mais livre em torno do interior da estação, e um dia ele pode ser modificado para funcionar fora do complexo.

O uso do R2 na estação espacial é só o começo de um ritmo acelerado entre a exploração humana e robótica do espaço “, disse John Olson, diretor de Exploração da Nasa Systems Integration Office. “A parceria entre humanos e robôs serão fundamentais para a abertura do sistema solar e nos permitirá ir mais longe e alcançar mais do que podemos imaginar, provavelmente, ainda hoje.”

O robô humanóide não só parece um ser humano, também é projetado para funcionar como um. Com as mãos humanas, R2 é capaz de usar as mesmas ferramentas que os membros da tripulação da estação usam. No futuro, o maior benefício dos robôs humanóides no espaço podem ser como um assistente ou stand-in para os astronautas durante caminhadas no espaço ou para realizar tarefas difíceis ou perigosas para os seres humanos. Por agora, R2 ainda é um protótipo e não tem a proteção adequada necessária para caminhar fora da estação espacial nas temperaturas extremas do espaço.

O teste dentro da estação vai proporcionar um ambiente importante intermediário. R2 será testado em gravidade zero, bem como ser submetido à radiação da estação e os ambientes de interferência eletromagnética. As operações no interior irão fornecer dados sobre o desempenho como um robô pode trabalhar lado a lado com os astronautas. Como o progresso do desenvolvimento das atividades no terreno, as tripulações da estação podem ser fornecidas de hardware e software para atualização do R2 para permitir que ele faça novas tarefas.

R2 está passando por testes exaustivos em preparação para o vôo. Vibração, vácuo e testes de radiação, juntamente com outros procedimentos. A GM planeja usar tecnologias do R2, no futuro, em sistemas avançados de segurança de veículos e aplicações de chão de fábrica.

A equipe de engenharia de produção da GM já está trabalhando para identificar as potenciais aplicações de R2.